Komunitas nelayan Aceh: pawang, toke bangku dan raseuki rimuengAcehnese fishing communities: pawang, toke bangku and raseuki rimueng

Penelitian lapangan Kamaruzzaman Bustamam Ahmad dan M. Adli Abdullah di beberapa kawasan pesisir Aceh, antara lain Lhokseumawe, Meulaboh, Aceh Tamiang dan Lhok Kreng di dekat Banda Aceh, menggambarkan suasana kampung nelayan yang relatif seragam: sebagian laki-laki melaut selama beberapa jam atau beberapa hari, anak-anak bermain di pantai, perempuan berbincang dengan tetangga di rumah, dan sekelompok orang menghabiskan waktu di warung kopi. Banyak anak laki-laki berhenti setelah sekolah dasar, mulai bekerja membersihkan perahu atau mengumpulkan ikan, dan puncak karier yang dapat mereka capai adalah menjadi muge, penjual ikan keliling dengan sepeda motor ke daerah pedalaman, atau toke bangku, pedagang yang menentukan harga ikan di tepi pantai. Hanya keluarga pemilik perahu yang umumnya mampu menyekolahkan anak hingga perguruan tinggi.

Nelayan melukiskan penghasilan mereka sebagai raseuki rimueng, “rezeki harimau”: tidak dapat diperkirakan per bulan atau per tahun. Hasil tangkapan yang melimpah justru dapat menurunkan harga, sehingga yang terpenting bagi keluarga adalah membeli beras dan memberi uang jajan anak, sementara kelebihan pada musim baik harus disimpan untuk masa paceklik. Di Lhokseumawe toke bangku menetapkan harga dengan menelepon rekan-rekannya di kabupaten yang sama, dan nelayan menyimpulkan bahwa dalam usaha ini hanya dua orang yang menjadi kaya, yaitu toke bangku dan pemilik perahu. Di Meulaboh pawang lazim menjual sebagian ikan di tengah laut untuk kebutuhan makan awak, yang kemudian dilaporkan kepada pemilik perahu.

Jenjang karier di laut juga mengikuti tradisi. Seseorang memulai sebagai aneuk itek (awak di bawah pawang), naik menjadi wakil pawang, lalu pawang, yaitu nakhoda sekaligus ahli penangkapan. Dari kalangan pawang, masyarakat memilih Panglima Laot Lhok melalui pemilihan, sebuah praktik yang berbeda dengan masa kesultanan ketika panglima laot diangkat oleh sultan atau wakilnya. Calon panglima laot dituntut memahami tradisi dan adat laot secara mendalam.

Pengetahuan tradisional mencakup unsur yang kini diperdebatkan. Sebagian nelayan bercerita tentang eleume, ilmu gaib yang diyakini dipakai sebagian pawang untuk “memanggil” ikan atau mengganggu alat tangkap pesaing, terutama jaring; kepercayaan ini disebut sebagai tradisi lama yang juga dikenal di beberapa komunitas pesisir timur, meskipun bertentangan dengan ajaran Islam. Seorang tokoh panglima laot memandangnya sebagai masalah internal komunitas, bukan persoalan utama adat laot. Seorang nelayan berusia tujuh puluhan di Lhok Kreng menegaskan bahwa syarat utama nelayan adalah keberanian: generasi lama melaut dengan peralatan sederhana, membaca lingkaran bulan dan tanda-tanda bintang untuk menemukan jalan pulang, sedangkan generasi baru mengandalkan teknologi.

Khanduri laot menjadi arena perdebatan antara tradisi dan pemurnian agama. Di satu kecamatan komunitas masih menggelarnya setiap dua tahun di bawah koordinasi panglima laot: seluruh nelayan menyumbang untuk membeli kerbau, dan setiap rumah tangga memasak kari untuk dimakan bersama di tepi laut. Di komunitas lain kelompok pembaru Muslim menghapusnya sebagai bid'ah yang dianggap berasal dari tradisi Hindu, dan panglima laot tidak berdaya; sebagian warga kemudian mengaitkan berkurangnya tangkapan dengan penghapusan itu. Seorang ulama lokal sebaliknya menyatakan khanduri laot sebagai tradisi Islam, dan di Aceh Barat khanduri ini tetap dilaksanakan sebagai ungkapan syukur kepada Allah. Para peneliti menyarankan agar panglima laot bekerja erat dengan ulama dan Majelis Permusyawaratan Ulama (MPU) dalam menjaga tradisi ini.