Aktivis mahasiswa Gen Z di Aceh: berpikir kritis dan empat tipologiGen Z student activists in Aceh: critical thinking and four types

Mahasiswa telah lama menjadi aktor kunci demokrasi Indonesia: mereka menuntut kebijakan yang melayani rakyat, membela yang lemah, dan menggugat segala yang menimbulkan penderitaan. Di kampus-kampus Aceh, para aktivis yang tampil di garis depan aksi dijuluki bintang lapangan. Generasi Z melanjutkan peran ini, tetapi dalam lanskap yang berbeda. Sebagian besar dari mereka tidak mengalami konflik bersenjata di Aceh, hidup sangat teknologis, mengekspresikan suka dan duka di media sosial, memakai aplikasi desain sebagai panggung gagasan, dan mengukur dampak aktivisme melalui jumlah like dan share. Kebutuhan pokok mereka adalah dipahami dan divalidasi.

Pertanyaan dasarnya adalah apa artinya berpikir kritis. Berpikir kritis digambarkan sebagai cara berpikir yang objektif, terukur, sistematis, faktual, dan tertata jelas dalam tulisan maupun lisan. Ia berlapis, bergantung pada kematangan, bacaan, penguasaan teori, dan pengalaman seseorang dengan dirinya, lingkungannya, dan masa lalunya. Teladan dari tradisi intelektual dunia dipakai sebagai sistem berpikir: Edward Said yang menulis Orientalism untuk menggugat gagasan Barat tentang Timur, Noam Chomsky yang terus mengkritik kebijakan pemerintah Amerika Serikat, John L. Esposito yang menulis tentang Islam di tengah Islamofobia Amerika Utara, dan Isaiah Berlin dengan gagasannya tentang kekuatan ide, yang menuntut bertahun-tahun untuk dipahami.

Contoh lokal datang dari sejarawan Teuku Ibrahim Alfian. Dalam sebuah kuliah umum di Yogyakarta pada 1996, ia menuturkan bagaimana ia menantang para peneliti Belanda, termasuk Christiaan Snouck Hurgronje, tentang pandangan mereka mengenai Aceh, menemukan kekeliruan dalam karya Snouck, lalu membagikan temuannya kepada kolega di Indonesia dan Belanda sebagai penemuan penelitian yang penting. Pelajaran dari contoh ini adalah bahwa kritik yang bermutu lahir dari penguasaan sumber, bukan dari keberanian bersuara semata. Berpikir kritis lebih dari sekadar kritik: menyajikan fakta tanpa penalaran prediktif dan implikatif melahirkan sindrom ‘sangkut pemikiran’, yaitu terjebak pada gagasan tanpa mampu melangkah lebih jauh.

Dari pengamatan dunia kampus, aktivis Gen Z dapat dipetakan dalam empat tipologi. Kategori pertama adalah pencari kebebasan yang digerakkan validasi: mereka ingin berpikir dan bertindak bebas, menghadapi setiap pandangan yang berseberangan melalui media sosial atau aksi, dan validasi daring menjadikan mereka tokoh baru yang diundang berbicara sebagai suara kebenaran. Masalahnya muncul setelah lulus, ketika pengaruh memudar; mereka menjadi ‘sarjana tanpa ijazah’, sebagian berubah getir dan mengkritik semua orang dari warung kopi hingga tersisih secara sosial. Kategori kedua adalah aktivis teladan yang pragmatis: lulus tepat waktu, mengembangkan diri, dan memakai jaringan untuk karier. Kelompok ini langka, dan setelah lulus mereka sering ‘menghilang’ mencari identitas baru di dunia akademik atau bisnis.

Kategori ketiga adalah pejuang rakyat yang bermasalah secara etika: berkomitmen kuat membela rakyat, tetapi abai pada adab, akhlak, dan perilaku pribadi, termasuk mengabaikan panggilan salat. Setelah kuliah banyak dari mereka jatuh dalam ketidakpastian, sebagian menyelesaikan studi di perguruan tinggi lain dan menyesali masa lalunya. Kategori keempat adalah aktivis oportunis yang dekat dengan pejabat: bangga berfoto dengan penguasa, didukung akses dan uang, bertindak sebagai perpanjangan garis komando, dan sering menjadi pelengkap penderita dalam aksi yang hidup dari dana kegiatan lapangan. Nasib mereka setelah lulus bergantung pada jaringan yang dapat terputus sewaktu-waktu.

Tipologi ini bukan hasil survei, melainkan peta kualitatif dari pengamatan panjang terhadap dunia aktivis. Nilainya terletak pada pertanyaan yang diajukannya: bagaimana energi kritis mahasiswa dapat bertahan menjadi kontribusi sosial jangka panjang, alih-alih padam setelah wisuda atau terserap ke dalam patronase. Jawaban yang ditawarkan adalah memperdalam bacaan, menautkan aktivisme dengan etika dan disiplin akademik, serta mengembangkan kemampuan membaca implikasi. Peringatan orang tua Aceh, but walanca walance, awai ta pubuet dudoe ta pike, tentang kebiasaan bertindak tergesa-gesa lalu baru berpikir kemudian, dipakai sebagai peringatan dini bagi generasi yang hidup dalam kecepatan.

Bagi studi Aceh, tipologi ini melengkapi kajian tentang generasi sarjana dan perebutan fungsi intelektual di Aceh. Ia memperlihatkan bahwa kampus pascakonflik melahirkan aktivisme yang lebih cair, lebih visual, dan lebih bergantung pada pengakuan publik, dengan risiko baru berupa ketergantungan pada validasi dan kooptasi oleh kekuasaan. Di sisi lain, semangat Gen Z untuk menggugat ketidakadilan layak dihargai dan dibimbing, bukan dicurigai.